La Tecla Asustada

By Sebastián Lacunza & Federico Poore Herald Staff Spanish group threatens to suspend investment after DNU decree largely favours Clarín Twenty-five days after taking office, and with a sense of urgency that surprised some of his closest allies, President Mauricio Macri passed his own media law by way of decree. The new piece of legislation bypassed Congress and yielded to many of the demands of the Clarín Group, the country’s largest conglomerate. But while the decision potentially benefits all major media and telecomms players in the pampas, Spanish giant Telefónica begs to disagree. “We’ve always spoke about convergence (that is, allowing a single company to offer cable television, Internet and landline services), but we need the law to be equal for all, not to benefit a specific firm in detriment of the other,” a source from Telefónica told the Herald. The company, which began operating in Argentina in 1990 providing landline telephone se...

Dos actores prevalecen en el mercado, pero uno de ellos ya tiene un traje a medida By  Sebastián Lacunza Editor-in-Chief @sebalacunza El mercado de los medios y el de las telecomunicaciones tienen sendos actores estelares en la Argentina. Por un lado, Clarín, con presencia en todos los campos de la comunicación y una posición que no queda lejos del monopolio de la TV paga en ciudades altamente rentables como Buenos Aires y Córdoba (suma 3,5 millones de suscriptores en el país). Por el otro, Telefónica, empresa con base en Madrid que administra en Argentina 6,5 millones de líneas de telefonía básica, 16,5 millones de telefonía celular y el canal de TV abierta Telefe, así como otros en diferentes provincias. Ambas compañías tienen elevadas expectativas en la convergencia entre telecomunicaciones, internet y contenidos periodísticos y de entretenimiento. Aunque hay otras presencias en el campo de juego, ninguna se encuentra mejor parada que Clarín y Telefón...

Macri may have chosen the most dramatic way to devalue, but Kirchnerites should not escape responsibility By Sebastián Lacunza @sebalacunza Editor-in-Chief The devaluation of the peso of about 30 percent may expand choices and opportunities, or may bring dark clouds over the Argentine economy. It may be seen as an urgent step for an administration that seeks a truthful approach to a stagnant economy or as a right-wing government manoeuvring to massively transfer income to the privileged classes, but few deny that in the short term, the appreciation of the dollar will erode the pockets of workers, the middle class, pensioners and those families receiving social programmes. About three weeks before the first round on November 22, Mauricio Macri’s economic adviser and current Finance Minister Alfonso Prat-Gay said that the dollar would appreciate about 50 percent, but he predicted that there would be no problems ahead because the US currency “virtually does not affect an...

By  Sebastián Lacunza Editor-in-Chief @sebalacunza En las democracias occidentales, un abordaje promueve al Estado como garante del derecho a la información, en tanto derecho humano, mientras otro confía en el mercado como el organizador más eficiente del sistema de medios, sin que estas dos vertientes sean antitéticas. El primero brega por mayor igualdad a la hora de emitir y la garantía de que todos los sectores de la población, más allá de diferencias sociales y geográficas, puedan acceder a voces múltiples. Con ese fin, el Estado asume una alta potestad regulatoria para limitar la concentración de la propiedad y garantizar el acceso, a la vez que actúa como un actor primordial en la gestión de medios a su cargo. La postura liberal, en cambio, parte del principio de que las preferencias del público ordenan el sistema de medios, por lo que la intervención estatal puede tornarse distorsiva o, en el peor de los casos, autoritaria. Llevados estos principios a la práct...

On the verge of collapse, the Broadcast Media Law was clamped by two rivals By Sebastián Lacunza Editor-in-Chief The 2009 Broadcast Media Law — officially approved with the goal of expanding and diversifying the Argentine media landscape — is about to collapse. The death knell would come if President Mauricio Macri’s government manages to repeal the law, effectively leaving the market as the sole regulator of radio, television and cable services — the goal clearly outlined yesterday by new Communications Minister Oscar Aguad, a UCR leader from Córdoba. Although not everyone in Macri’s Let’s Change coalition sees the issue in such an extreme way, we should take Aguad at his word. The official promised there would be quick news about this issue in the coming week. If the goal of replacing the law is blocked in Congress (likely) or the courts (less likely), then the legislation will remain valid in paper only — not in practice. It’s always undesirable when a jou...

Sebastián Lacunza Editor-in-Chief @sebalacunza A seis años de su promulgación, la ley audiovisual, que en su origen prometía expandir y pluralizar el sistema de medios de Argentina, se encuentra ante un más que probable naufragio. Un colapso definitivo se produciría si el flamante gobierno de Mauricio Macri logra derogar la norma y deja el sistema de medios audiovisuales bajo la ley del mercado, objetivo enunciado por el ministro de Comunicaciones, el radical cordobés Oscar Aguad. Aunque en el PRO no todos piensan de modo tan extremo, habrá que creerle a Aguad, que por algo fue designado en el cargo. Si el objetivo de reemplazar la ley choca contra un bloqueo en el Congreso (algo factible) o en la Justicia (algo menos factible), el texto que regula la radio, la TV y el cable podría quedar vigente sólo en la letra, no en la práctica. Valga la excepción para el indeseable papel de actuar como adivinos: se puede prever que el gobierno de Macri guardará el texto en un cajón...

By  Sebastián Lacunza Editor-in-Chief @sebalacunza La remoción mediante un decreto de la procuradora general Alejandra Gils Carbó con la que Mauricio Macri se apresta a dar un inicio estelar a su mandato presidencial debería tener vuelo corto (si el diablo de la ajuridicidad que a veces campea en los pasillos de tribunales no mete la cola).  Macri hizo saber que prepara un decreto de necesidad y urgencia para desplazar a Gils Carbó y designar como jefe de los fiscales a alguien de su confianza. En caso de que la amenaza se concrete, jurisprudencia sellada pocos años atrás por la Corte Suprema permite avizorar qué ocurrirá.  En 1995, fue Néstor Kirchner, en tanto gobernador de Santa Cruz, quien decidió sacarse de encima a un procurador que no era de su agrado. El patagónico lo hizo mediante un mecanismo un poco más sutil que el que ahora enarbola el presidente electo. Entonces, la Cámara de Diputados provincial aprobó una ley para desdoblar el cargo de Procu...

Escribe Sebastián Lacunza Editor-in-Chief En cuestión de horas, el discurso político argentino expuso una realidad que sólo permanecía velada para quien pusiera mucho empeño.  Mientras prepara las valijas al cabo de doce años y medio en la Casa Rosada, el kirchnerismo pasó a darse cuenta de que el respeto por las formas y mandatos institucionales fortalece a la democracia. Que no se trata de nimiedades legalistas dibujadas por poderes constituidos con el objeto de conspirar contra los “procesos de transformación”. Los dirigentes de Cambiemos aguardan en sala de espera que terminen de desalojar las oficinas gubernamentales, y mientras, nos hacen saber que aquella denuncia omnipresente del “atropello de las instituciones” por parte de Cristina Fernández de Kirchner era relativa. Que lo malo de la presidenta saliente eran sus intenciones y la calidad de sus funcionarios. Mauricio Macri nos explica que como sus objetivos son altruistas y sus allegados son probos, por esta ...